La tormenta solar m?s poderosa en m?s de dos décadas azot? la Tierra este viernes, provocando espectaculares auroras polares y amenazando con*posibles interrupciones en satélites y redes eléctricas*mientras persista durante el fin de semana. La primera de varias eyecciones de masa coronal (CMEs por su sigla en inglés), grandes emisiones de plasma y campos magnéticos desde el Sol, se produjo poco después de las 16H00 GMT, seg?n la Oficina Nacional de Administraci?n Oce?nica y Atmosférica (NOAA) de Estados Unidos.

La*Agencia Estatal de Meteorolog?a*(AEMET) ha certificado el fen?meno anunciando en sus redes sociales: "Se est?n observando auroras polares a latitudes muy bajas del hemisferio norte, incluida Espa?a". Los expertos de la AEMET han explicado que "las auroras aparecen por la interacci?n entre el viento solar y el campo magnético de la Tierra. El viento solar es m?s fuerte en momentos cercanos a la m?xima actividad solar, que se produce en ciclos de entre 10 y 12 a?os".

La NASA lleva desde el d?a 9 anunciando llamaradas intensas con afectaci?n magnética en la zona inferior del sol. Por su parte, la NOAA ha categorizado la tormenta geomagnética como "extrema",*la primera desde que en octubre de 2003*varias de ellas causaron*apagones en Suecia y da?os en la infraestructura energética*en Sud?frica. Se espera que m?s CMEs impacten el planeta en los pr?ximos d?as. El viernes, las redes sociales se llenaron de fotos de auroras captadas en el norte de Europa y Australasia.

"?Acabamos de despertar a los ni?os para vean la aurora boreal en el patio trasero! Es claramente visible", dijo a la AFP Iain Mansfield, miembro de un centro de estudios en Hertford, Gran Breta?a. Otros como el fot?graf? Sean O' Riordan reportaron en X fotograf?as de "cielos absolutamente b?blicos en Tasmania a las 4:00 a.m."

En Espa?a, la AEMET anunci? la pasada noche que "actualmente estamos*cerca del m?ximo de actividad*solar".

Las autoridades pidieron a operadores de satélites, aerol?neas y a encargados de redes eléctricas que tomaran medidas de precauci?n ante posibles perturbaciones causadas por cambios en el campo magnético de la Tierra. La Administraci?n Federal de Aviaci?n (FAA) de Estados Unidos dijo sin embargo que*"no anticipa ning?n impacto significativo*en el sistema de espacio aéreo del pa?s".

A diferencia de las erupciones solares, que viajan a la velocidad de la luz y son capaces de alcanzar la Tierra en ocho minutos, las CMEs viajan a un ritmo m?s lento, de 800 km por segundo. Los meteor?logos esperan poder precisar mejor el impacto que tendr?n cuando se encuentren a una distancia de 1,6 millones de kil?metros.

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Llamarada solar que ha provocado la tormenta magnética de grandes dimensiones que durar? todo el fin de semana.
NASA / AP
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Los campos magnéticos asociados con las tormentas geomagnéticas inducen corrientes en los conductores largos, incluidos los cables de energ?a, lo que*puede provocar apagones. También pueden producirse*impactos en la comunicaci?n por radio*de alta frecuencia, GPS, en naves espaciales y satélites. Incluso podr?an verse afectadas las palomas y otras especies que tienen br?julas biol?gicas.

Salgan esta noche y miren

Pero también pueden traer otros efectos, como la aparici?n de*auroras polares*-conocidas como auroras boreales o australes, dependiendo del hemisferio- en lugares donde normalmente no son visibles. Mathew Owens, profesor de f?sica espacial en la Universidad de Reading, dijo a la AFP que los efectos se sentir?an principalmente en las latitudes norte y sur del planeta. El alcance exacto depender? de la fuerza final de la tormenta.

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Una aurora boreal es visible esta noche desde gran parte de Espa?a.
OBSERVATORIO DE CALAR ALTO
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"El norte de Canad?, Escocia y ese tipo de lugares van a tener buenas auroras; creo que podemos afirmarlo con seguridad", dijo, y a?adi? que la situaci?n puede repetirse en el hemisferio sur. "Mi consejo es que salgan esta noche y miren, porque si ven la aurora, es algo espectacular", continu?. En Estados Unidos, este fen?meno podr?a observarse en la regi?n m?s al norte de estados como*California y Alabama.

Brent Gordon, de los servicios meteorol?gicos espaciales del NOAA, sugiere que las personas intenten tomar fotograf?as nocturnas con sus celulares, incluso si la aurora no es perceptible a simple vista. "Te sorprender?a lo que puede verse en la foto" captada con los celulares m?s modernos, afirm?.

Las autoridades recomiendan a la poblaci?n mantener las medidas regulares frente a posibles apagones, como*tener a mano linternas, bater?as y radios meteorol?gicas. La mayor tormenta solar de la que se tenga registro es el "evento de Carrington", de 1859: destruy? la red de telégrafos en Estados Unidos, propin? descargas eléctricas y la aurora boreal fue visible en latitudes inéditas, hasta América Central.



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