En el ciclismo, hay maillots que distinguen a los ciclistas por sus logros en el transcurso de una competici?n o por los logros que han conseguido a lo largo del a?o. En el Tour de Francia, sin ir m?s lejos, hay hasta cinco maillots que distinguen a los l?deres de las diversas clasificaciones siendo el amarillo el m?s conocido.

Al mismo tiempo, encontramos a muchos ciclistas con un maillot con una bandera gigante, que le distingue como campe?n de su pa?s y uno arcoiris ?nico que luce el vigente campe?n del mundo.

De 1989 a 2005, hubo un maillot, conocido como el arcobaleno, que era muy parecido al de campe?n del mundo, pero que en lugar de llevar las barras arcoiris en el pecho de forma horizontal se llevaba de manera vertical en el torso y serv?a para distinguir al l?der de la Copa del Mundo. La UCI cre? este galard?n para resaltar al mejor ciclista de la temporada en el mundo de las Cl?sicas, siendo un gran reclamo para televisiones y patrocinadores.

La Copa del Mundo fue un invento del m?ximo organismo del ciclismo mundial para asegurarse la presencia de las grandes estrellas del pelot?n en las cl?sicas antes que de que priorizasen ?nicamente en las Grandes Vueltas. La competici?n la formaban los cinco Monumentos del ciclismo (Mil?n-San Remo, Tour de Flandes, Paris-Roubaix, Lieja-Basto?a-Lieja y Giro de Lombard?a), as? como un pu?ado de grandes cl?sicas con Espa?a siendo representada por la Cl?sica de San Sebasti?n.

?xito inicial

El campeonato consigui? atraer la atenci?n de las muchas estrellas del pelot?n, pero con el paso de los a?os fue perdiendo preponderancia. Sus dos primeras ediciones, sin ir m?s lejos, fueron ganadas por dos ciclistas que en ese momento también fueron vencedores en las Grandes Vueltas. Los equipos, sin embargo, fueron especializando a los ciclistas con el paso del tiempo, distinguiéndolos entre 'vuelt?manos' y 'clasic?manos'.

Para distinguir al l?der de la Copa del Mundo se empleaba un sistema de puntuaci?n que daba puntos a los 25 primeros de cada prueba. Todas las carreras incluidas en el calendario -una decena- ten?an el mismo valor y los grandes ciclistas iban a por el triunfo. También hab?a una clasificaci?n por equipos con unos jugosos premios y s?lo se ten?a en cuenta a los tres ciclistas que mejores resultados hab?an obtenido en toda la temporada, haciéndose calendarios en exclusiva para estar en pico de forma durante el campeonato.

No era nada sencillo estar en el mejor momento de un ciclismo porque las carreras, pese a ser todas de un d?a, se prolongaban desde el mes de marzo hasta octubre. Sin duda, esta Copa del Mundo pon?a a prueba la profundidad de las plantillas y también la resistencia de unos l?deres que deb?an buscar hacer un gran resultado, aunque no se encontrasen en su mejor momento de forma.

A Espa?a nunca le fue bien

Pese a que los 90 fueron a?os dorados para el ciclismo espa?ol, nunca ning?n equipo con bandera rojigualda estuvo cerca de ganar o tener un gran papel en esta Copa del Mundo. En los 16 a?os que dur? la competici?n, Espa?a jam?s gan? la clasificaci?n general ni en individuales ni por equipos, siendo un tercer puesto en 2004 el mejor resultado en individuales de nuestro pa?s en toda la historia.

Italia fue el pa?s m?s dominante de la competici?n, obteniendo nueve de 16 triunfos y tan s?lo con cuatro ciclistas. Le sigui? Bélgica con tres triunfos, Alemania con dos y finalmente Pa?ses Bajos e Irlanda con uno. Francia, al igual que Espa?a, se qued? en el dique seco en esta Copa del Mundo, siendo decisiva a la hora de presionar a la UCI para que la suprimiese en 2005.

En la clasificaci?n por equipos, Italia también domin? con siete triunfos (casi todos con el m?tico Mapei) por delante de los seis logrados por Pa?ses Bajos (dos de PDM, dos de Panasonic y dos de Rabobank). Alemania gan? un a?o con el Telekom, Bélgica lo hizo con el GB-MG y Francia lo logr? con Française des Jeux en 1997.

El regreso de la maglia arcobaleno se ha planteado en las ?ltimas fechas con la fiebre renovada por las Cl?sicas contando con la participaci?n de grandes ciclistas. Muchos creen que aquella Copa del Mundo fue una gran idea mal ejecutada porque valoraba igual a un 'Monumento' que a una 'Cl?sica'. La UCI ha tomado nota y puede que en 2025 regrese este campeonato.



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