Cuando se quema el combustible de los aviones, se liberan part?culas de diferentes tama?os, incluidas las part?culas ultrafinas (UFP, por sus siglas en inglés), diminutos granos de menos de 100 nan?metros de di?metro, aproximadamente 1.000 veces m?s peque?as que un cabello humano. A pesar de que cada vez hay m?s pruebas de que la exposici?n a las UFP puede causar problemas respiratorios, variabilidad del ritmo card?aco o presi?n arterial, este contaminante sigue siendo objeto de escasa investigaci?n y no est? regulado.

Un estudio elaborado por la entidad internacional Transport & Environment (T&E), organizaci?n centrada en los impactos ambientales del transporte, analiza la relaci?n entre las UFP y la salud de las personas que viven cerca de los aeropuertos.

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Un avi?n en la pista de un aeropuerto
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Un total de 280.000 casos de hipertensi?n arterial, 330.000 de diabetes y 18.000 de demencia en Europa pueden estar relacionados con la exposici?n a dichas part?culas, seg?n la nueva investigaci?n. El estudio extrapola los casos notificados de estas enfermedades en los alrededores del aeropuerto Schiphol de ?msterdam y ofrece la primera estimaci?n de los efectos sobre la salud relacionados con las UFP de la aviaci?n en Europa.

No existe ninguna normativa sobre los niveles seguros de UFP en el aire, pese a que la OMS advirti? hace m?s de 15 a?os sobre su peligrosidad







“La exposici?n a part?culas ultrafinas est? relacionada con el desarrollo de afecciones graves y a largo plazo, con problemas respiratorios, cardiovasculares y problemas en el embarazo. Sin embargo, hasta la fecha, no existe ninguna normativa sobre los niveles seguros de UFP en el aire, a pesar de que la OMS advirti? hace m?s de 15 a?os de que se trataba de un contaminante de preocupaci?n emergente”, afirma el estudio.

Situaci?n en Espa?a

En Espa?a, ocho millones de personas (alrededor del 16% de la poblaci?n total del pa?s) viven en un radio de 20 kil?metros de los cuatro aeropuertos m?s transitados y est?n especialmente expuestas a las part?culas ultrafinas de la aviaci?n, seg?n revela el estudio, elaborado por CE Delft y encargado por T&E.

Los aeropuertos seleccionados para el estudio son el Adolfo Su?rez de Madrid, el Prat de Barcelona, Palma de Mallorca y la Costa del Sol de M?laga. Solo en Madrid hay 3,8 millones de afectados. En el conjunto de Europa, 52 millones de personas se ven afectadas por los 32 aeropuertos m?s transitados.

En Espa?a, ocho millones de personas que viven junto a los cuatro aeropuertos m?s importantes est?n expuestas a esta amenaza, seg?n el estudio







Las UFP de los aviones se emiten a gran altitud, pero también en el despegue y el aterrizaje, lo que significa que los residentes que viven cerca de los aeropuertos se ven especialmente afectados. Las personas que viven en un radio de 5 km de un aeropuerto respiran un aire que contiene, de media, entre 3.000 y 10.000 part?culas ultrafinas por cm3 emitidas por los aviones, seg?n los resultados de la investigaci?n.

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Avi?n en la sende de aterrizaje
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En muchas ciudades, adem?s, existe una correlaci?n entre las personas que viven cerca de un aeropuerto y los ingresos m?s bajos. Esto demuestra, una vez m?s, que las personas m?s vulnerables son las m?s afectadas por la contaminaci?n atmosférica.

Pablo Mu?oz Nieto, de Ecologistas en Acci?n, afirma en relaci?n a estas conclusiones: "?Vivir cerca de un aeropuerto puede hacerte enfermar? Lamentablemente s?. Los aviones liberan part?culas diminutas que pueden estar relacionadas con enfermedades pulmonares y cardiovasculares. Los pol?ticos han ignorado esta crisis sanitaria oculta, priorizando el crecimiento del sector de la aviaci?n y los viajes de negocios sobre la salud de su propia poblaci?n, a menudo la m?s pobre".

Existe una soluci?n viable

Sin embargo, seg?n el estudio, el uso de combustible de "mejor calidad" puede reducir las UFP hasta en un 70%. La cantidad de part?culas emitidas por los aviones depende en gran medida de la composici?n del combustible. Cuanto m?s limpio es el combustible de aviaci?n, menos contaminaci?n genera al quemarse. La limpieza de este combustible se realiza mediante un proceso llamado hidrotratamiento.

Se utiliza desde hace décadas para eliminar el azufre de los combustibles para coches y barcos y puede costar menos de cinco céntimos por litro de combustible. En cambio, se?alan los investigadores, “nunca se ha mejorado el combustible de los aviones, a pesar de que puede reducir considerablemente la contaminaci?n atmosférica en los alrededores de los aeropuertos”.

"Los humos sucios provocados por los aviones pueden reducirse dr?sticamente si limpiamos el combustible"

Ecodes





Otras medidas para reducir las UFP y mejorar la calidad del aire son la reducci?n del tr?fico aéreo y frenar el crecimiento exponencial de la aviaci?n, as? como el uso de tecnolog?as m?s limpias, como los combustibles de aviaci?n sostenibles (SAF) y los aviones de emisiones cero, que emiten muchos menos contaminantes.

“Hay que limpiar el combustible”

"No es habitual que un problema alarmante que afecta a millones de personas pueda reducirse, y adem?s a bajo coste. Los humos sucios provocados por los aviones pueden reducirse dr?sticamente si limpiamos el combustible. Los sectores de la carretera y el transporte mar?timo dieron este paso necesario hace a?os, pero la aviaci?n ha estado dando largas. Se enorgullecen de su tecnolog?a punta y de sus aviones supuestamente eficientes, pero siguen utilizando combustibles que tienen un impacto devastador en la salud de millones de europeos", afirma Marcos Raufast, de ECODES, que junto con Eco-Union y Ecologistas en Acci?n, ha participado en la investigaci?n.

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Aviones estacionados
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Jérémie Fosse, director de Eco-Union, concluye: "Este estudio pone de manifiesto una crisis urgente de salud p?blica que exige medidas inmediatas. Vivir cerca de un aeropuerto no deber?a ser un peligro para la salud. Reduciendo el tr?fico aéreo y aplicando normas m?s limpias sobre el combustible de los aviones, podemos reducir considerablemente la exposici?n a las part?culas ultrafinas y proteger la salud de millones de personas. Es hora de que los responsables pol?ticos den prioridad al bienestar de los ciudadanos frente a la incesante expansi?n del sector de la aviaci?n".

Las UFP forman parte de las llamadas "emisiones de no CO2" de los aviones, que incluyen muchos otros contaminantes t?xicos, tanto gases como part?culas, como los ?xidos de nitr?geno y el di?xido de azufre. Aunque estos contaminantes no entran en el ?mbito del estudio, también tienen efectos conocidos sobre la salud que se suman a los descritos anteriormente.*

Estudio ?ntegro: https://www.transportenvironment.org...riefing_TE.pdf

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Contacto de la secci?n de Medio Ambiente: crisisclimatica@prensaiberica.es



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