Se aproxima el oto?o y este a?o la estaci?n m?s melanc?lica de todas se ti?e de preocupaci?n: nos toca convivir con la COVID-19, nos toca diferenciar las gripes y catarros propios de esta época del a?o del contagio de coronavirus. ?C?mo hacerlo? El doctor José Daniel Alc?zar, jefe del Servicio de Neumolog?a del Hospital Quir?nsalud M?laga, explica que s? existen diferentes s?ntomas que nos permiten diferenciar estas tres afecciones.

La tos, la falta de aire y la fiebre son los s?ntomas m?s alarmantes de las tres, pero el doctor Alc?zar reconoce que «en la fase inicial de estos tres procesos, los s?ntomas pueden resultar pr?cticamente indistinguibles; sin embargo, aunque la mayor?a de los s?ntomas que se les relacionan no son espec?ficos de ninguna patolog?a, hay algunos que pueden guiar en el diagn?stico».

Para diferenciar los procesos m?s frecuentes que ocurren en oto?o e invierno, el catarro, la gripe y ahora el COVID-19, el facultativo explica que «podemos fijarnos en una serie de s?ntomas que nos pueden dar la clave, como la fiebre elevada y la presencia de cansancio o astenia intensa; m?s relacionados con un proceso gripal o de COVID que con un simple catarro. La fiebre suele estar presente tanto en la gripe como en la COVID pero es muy infrecuente en el catarro com?n. También, ojo a la presencia de complicaciones respiratorias; mucho m?s frecuente en la Covid que en la gripe, aunque también puede haberlas y no as? en el catarro».

Sin embargo, el doctor incide en la atenci?n a los s?ntomas respiratorios, la tos y el ahogo; «son los s?ntomas m?s alarmantes y que m?s pueden identificar un caso COVID, porque no son frecuentes o tan frecuentes en una gripe ni mucho menos en un catarro, donde predominan los s?ntomas de congesti?n nasal y moqueo».

Por otro lado, la gripe suele tener un inicio mucho m?s abrupto que la COVID-19. «Ante una gripe, podemos estar un d?a bien y al d?a siguiente tener una fiebre muy elevada, por ejemplo, mientras que el Covid suele tener un inicio m?s paulatino. El per?odo de incubaci?n también es fundamental, porque en una gripe suele ser de 3-4 d?as y en un Covid suele ser en torno a dos semanas», argumenta Alc?zar.

Tratamiento y actuaci?n

A pesar de que existen f?rmacos antivirales dise?ados espec?ficamente para la gripe y la COVID-19, hoy en d?a, no hay un tratamiento espec?fico claramente eficaz para ninguno de los tres procesos.

«El tratamiento en los tres casos suele ser de mantenimiento y, en el caso de sospecha de COVID-19, con s?ntomas como una complicaci?n respiratoria o fiebre de m?s de cuatro d?as, habr?a que acudir al Servicio de Urgencias para practicar ex?menes complementarios, diagnosticar y descartar una neumon?a, lo cual puede ser motivo de ingreso hospitalario», apunta el neum?logo José Daniel Alc?zar.

As?, el doctor se?ala que cuando los s?ntomas son menores, como un ligero cansancio, malestar, moqueo, «se deben tratar de una manera convencional; con medicamentos de mantenimiento sin necesidad de ir a Urgencias por ello».

No obstante, ante fiebre de tres, cuatro o cinco d?as y si encima existe la presencia de ahogo, «siempre se debe acudir a Urgencias para ser valorado».

Inicio del nuevo curso

Con el inicio del nuevo curso y ante la incertidumbre de muchos padres, el doctor les recuerda que en el caso de que un ni?o presente s?ntomas respiratorios o fiebre, «debe evitar ir al colegio y consultar con el pediatra para que indique el procedimiento a seguir».

Otro motivo de actuaci?n es el factor epidemiol?gico de contacto con otros pacientes con diagn?stico confirmado de COVID-19, que siempre debe ser un elemento de alarma que obligue a descartar la presencia de esta enfermedad en todos los miembros que hayan estado en contacto a través de las pruebas PCR.

Igualmente, «dado el contexto epidemiol?gico, en caso de padecer fiebre de m?s de cuatro d?as en personas de m?s de 30 a?os sin contacto previo de riesgo, también obligar?a a descartar la COVID-19», concluye el jefe de Neumolog?a de Quir?nsalud M?laga.



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