El cannabis es la sustancia ilegal con mayor prevalencia de consumo entre la poblaci?n de 14 a 18 a?os en Espa?a. En 2022, el 26,9% de los adolescentes report? haber consumido cannabis alguna vez en la vida y el 1,3% reconoci? hacerlo diariamente, seg?n los datos de la encuesta ESTUDES (encuesta sobre el uso de drogas en Ense?anza Secundaria) de 2023. El consumo de esta sustancia est? relacionado con problemas de salud mental; trastorno de la memoria y del aprendizaje; incremento de conductas de riesgo, como el consumo de otras drogas; y la delincuencia, lo que le convierte en un grave problema de salud p?blica.

Pero, ?por qué los consumen cannabis los adolescentes? La presi?n social de sus pares, las redes sociales y su accesibilidad son los principales motivos, seg?n el informe“Percepci?n del consumo de cannabis en poblaci?n adolescente: metas?ntesis de estudios cualitativos”, liderado por investigadores gallegos y que publica “Gaceta sanitaria”, la revista oficial de Sociedad Espa?ola de Salud P?blica y Administraci?n Sanitaria (SESPAS). Dicho trabajo, que ha analizado 22 estudios realizados en 11 pa?ses –entre éstos, Espa?a– entre los a?os 2000 y 2024, es, seg?n sus autores, la primera revisi?n sistem?tica de estudios cualitativos sobre la percepci?n de riesgo de consumo de cannabis en poblaci?n adolescente. Este trabajo ha sido realizado en el marco de un programa financiado por el Plan Nacional de Drogas.

“Para desarrollar pol?ticas sanitarias y educativas dirigidas a la prevenci?n del consumo de cannabis en la poblaci?n adolescente es importante conocer las razones detr?s de este consumo y el riesgo percibido. En el contexto actual, donde se debate su legalizaci?n en Espa?a, es especialmente cr?tico que los profesionales sanitarios y los responsables pol?ticos comprendan los factores que motivan y desincentivan a la poblaci?n adolescente para usar esta sustancia”, afirma el estudio, realizado por investigadores del ?rea de Medicina Preventiva y Salud P?blica de la Universidad de Santiago (USC), el Instituto de Investigaci?n de Santiago, la Unidad de Asesoramiento Cient?fico-Técnico de la Agencia Gallega de Conocimiento en Salud y el CIBER de Epidemiolog?a y Salud P?blica (CIBERESP) de Madrid.

Influencias

Las principales influencias externas para el consumo de esta sustancia, son la presi?n social y el consumo dentro del ?mbito familiar. Respecto a la primera, el estudio afirma que es un motivo “com?nmente citado por la poblaci?n adolescente”. Adem?s, muchos menores admitieron “sentir temor a la marginaci?n o a sentirse excluidos si no fumaban cannabis”. En cuanto a la influencia familiar, los investigadores subrayan que el consumo de esta sustancia por parte de hermanos mayores o progenitores es un “factor promotor del consumo”.

Asimismo, la promoci?n en redes sociales y la publicidad son un importante reclamo. “La publicaci?n de fotograf?as o v?deos en redes sociales que muestran j?venes o artistas consumiendo cannabis se ha identificado como factores que contribuyen al consumo”, indica. Adem?s, lo hacen “m?s atractivo”. Asimismo, la publicidad referente al cannabis legalizado “genera una percepci?n de riesgo reducido”. Un estudio de 2022 realizado en Estados Unidos ya apunt? esta correlaci?n, al mostrar que la prevalencia de consumo en adolescentes era mayor en los lugares donde estaba legalizado para uso medicinal y recreativo. Adem?s, en este informe también se indica que la legalizaci?n del cannabis disminuye la percepci?n de riesgo y de las consecuencias negativas de su consumo.

Seg?n la encuesta ESTUDES, aunque el porcentaje de escolares espa?oles que cree que el consumo habitual de cannabis puede provocar importantes problemas de salud ha aumentado desde 2021, a?n sigue habiendo un tercio que opina que su consumo espor?dico es inocuo. Adem?s, una gran mayor?a no percibe el cannabis como una droga. Es m?s, muchos creen que es menos da?ino que las drogas en general y que el tabaco en particular, por considerarlo “m?s natural y contener menos sustancias qu?micas”.

Efectos percibidos

Por el contrario, muchos adolescentes dan a entender que los beneficios del consumo del cannabis son m?ltiples. Entre éstos, mencionan que les relaja, hace que desaparezcan las preocupaciones y los miedos y les proporciona placer, adem?s de ser “una parte importante de la socializaci?n, la expresi?n de identidad y un facilitador de los lazos de grupo”.

La accesibilidad del producto es otra de las razones que explica la alta prevalencia de su consumo. Algunos adolescentes, incluso, reconocen tener facilidad para adquirirlo en los colegios.

Por el contrario, uno de los motivos que disuaden a los menores de su consumo es el conocimiento adquirido en el ?mbito escolar sobre sus efectos nocivos, lo que, seg?n los autores del estudio, evidencia la importancia de la implementaci?n de estrategias escolares dirigidas a incrementar la transferencia de informaci?n sobre los riesgos de esta sustancia y la percepci?n de riesgo.

"Asimismo, también podr?a ser crucial que las plataformas de redes sociales adoptaran pol?ticas m?s claras para restringir la promoci?n del cannabis y de otras drogas, y as? ayudar a reducir la circulaci?n de contenidos err?neos sobre esta sustancia", a?aden los autores de este informe.

El estudio también destaca que en un an?lisis realizado en una muestra probabil?stica de estudiantes espa?oles del estudio ESTUDES se encontr? que los adolescentes que denotaban estar mejor informados subestimaban m?s los da?os que supone para su salud el consumo de sustancias como el cannabis. Esto sugiere,seg?n los autores del informe que publica la "Gaceta sanitaria", que la informaci?n disponible podr?a no ser de suficente calidad para comprender los efectos negativos de este consumo.

El estudio incide, adem?s, en el ya conocido consumo simult?neo de tabaco tradicional y cannabis. Sin embargo, en los ?ltimos a?os, los cigarrillos electr?nicos se presentan como otra puerta de entrada al consumo de esta sustancia y los estudios evidencian que la prevalencia del uso conjunto de este producto del tabaco y el cannabis est? aumentando en la poblaci?n adolescente.



Por otra parte, el estudio indica que los motivos m?s comunes para dejar el consumo de esta sustancia son la aparici?n de problemas de salud, f?sicos y ps?quicos, y la presi?n ejercida sobre todo por los padres para que abandonen el h?bito.



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