El ejercicio f?sico con continuidad, algo en apariencia anodino, es extremadamente relevante para la salud. La afirmaci?n, con una validez vigente desde hace a?os, se torna cada vez m?s incontestable con los ?ltimos estudios. Entre ellos, los que desarrolla la red de investigadores «In motu salus», que aglutina a decenas de expertos de diversas universidades espa?olas, entre ellas la Universidad de Oviedo.

Como ejemplo, la actividad f?sica refuerza las defensas del cuerpo y potencia la capacidad de inmunizaci?n de las vacunas, de rabiosa actualidad por la aplicaci?n en curso de la vacuna del covid-19. «Si uno se entrena esos d?as, mejora la inmunidad. Es un poco especulativo, porque los estudios se han hecho con animales, unos entrenados y otros no, pero los entrenados sobreviven m?s», apunta Benjam?n Fern?ndez, profesor de Medicina de la Universidad de Oviedo, especialista en Medicina del Deporte y coordinador de la red. Y hay m?s.

La respuesta a la vacunaci?n se incrementa m?s con los ejercicios de fuerza que con los de resistencia. Esta es solamente una de las conclusiones de las m?ltiples l?neas de investigaci?n abiertas por los departamentos universitarios, que peri?dicamente se pondr?n en com?n. Algo dif?cil en tiempo de pandemia pues, como explica Fern?ndez, «este a?o solamente hemos podido reunirnos telem?ticamente, y no es lo mismo una reuni?n de una hora que una tarde juntos en un laboratorio, donde van surgiendo cosas y vas elaborando planes. Pero esto es lo que hay. Cada uno tiene un poco de camino, pero se mira qué se puede hacer en com?n».

La presentaci?n de la red, que no es otra cosa que la oficializaci?n, por parte del Consejo Superior de Deportes (CSD), de unos grupos de trabajo que ya sol?an colaborar entre ellos, se produjo en el contexto de la pandemia. As? que es obligado vincular los beneficios del ejercicio al grave problema de salud ahora planteado. Benjam?n Fern?ndez explica que «el ejercicio es autorregulador». Y a?ade: «Si estamos hablando de que el virus provoca inflamaciones, la actividad f?sica aumenta la inflamaci?n mientras se est? llevando a cabo, pero después ayuda a bajarla».

As? pues, se ha demostrado que el ejercicio es uno de los pilares de la salud en la sociedad actual, junto a la buena alimentaci?n, el estilo de vida y la ausencia de h?bitos t?xicos. Partiendo de esta base, el experto pone en cuesti?n los beneficios de un confinamiento domiciliario tan estricto como el que vivimos la pasada primavera: «La prioridad es el control de la epidemia, pero no podemos tener a la poblaci?n sedentaria en casa, comiendo de m?s y sin moverse. Eso a largo plazo se traducir? en obesidad, diabetes, etcétera. El efecto se podr? ver dentro de cinco o diez a?os. La supervivencia se relaciona con la actividad f?sica. Por tanto, no cerremos los parques. Habr? que tomar medidas, pero no el cierre. Adem?s, es un problema ético: ?privar?amos a un enfermo de un medicamento? Entonces, si el ejercicio es salud, ?podemos privar de él a la poblaci?n?».

Sobre el tipo de ejercicio m?s recomendable, no hay una verdad absoluta, sino varios modelos. Y las viejas creencias est?n siendo cuestionadas. Se tend?a a pensar que, en general, era mejor la actividad f?sica moderada que la m?s intensa, pero no es as?. «No se trata de estar permanentemente con la lengua fuera, pero estudios epidemiol?gicos recientes demuestran que las personas que realizan ejercicio con m?s intensidad sufren menos riesgo de enfermar», revela Benjam?n Fern?ndez.

La gu?a 2020 de la Organizaci?n Mundial de la Salud (OMS) sobre actividad f?sica y sedentarismo subraya que «toda actividad f?sica cuenta», invitando a plantearse la recomendaci?n en cosas cotidianas como los desplazamientos o el uso de escaleras. Y establece para los adultos de 18 a 64 a?os una recomendaci?n de entre 150 y 300 minutos a la semana de ejercicio moderado, o entre 75 y 150 de ejercicio intenso, adem?s de dos d?as de trabajos de fuerza. En ni?os y adolescentes, la gu?a recomienda una actividad de al menos 60 minutos al d?a y ejercicios que incrementen la fuerza de los m?sculos y de los huesos«. Para las embarazadas, deporte moderado de 150 minutos a la semana durante la gestaci?n y en el posparto, combinado con ejercicios de fuerza y estiramientos. En el caso de los mayores de 65 a?os, la OMS se refiere a un «ejercicio multicomponente» centrado en el balance corporal y en la fuerza: tres d?as de actividad de intensidad moderada a alta.

«Hay muchos modelos de entrenamiento, los de todos los d?as, los de fin de semana… Eso también vale. Cada uno tiene que construir c?mo tener adherencia y continuidad. Lo bueno es que haya una alternancia, mejor a diario que los fines de semana, que haya est?mulo y recuperaci?n, y no hacer siempre lo mismo», apunta Benjam?n Fern?ndez.

Pese a todas las investigaciones que se realizan en este campo, todav?a hay mucho que descubrir. Entre otras cosas, el l?mite superior del ejercicio saludable: «No sabemos los niveles m?ximos a partir de los cuales no aporta o puede no ser tan bueno», admite el especialista. En cualquier caso, el campo de estudio es apasionante por la cantidad de beneficios que puede arrojar. Fern?ndez aclara que «un medicamento hay que estudiarlo, precisa de un ensayo cl?nico; el ejercicio no es algo ex?geno, est? probado, y puede dar pistas para ver c?mo fisiol?gicamente se puede modular una respuesta saludable, y después hacer medicamentos miméticos».

El equipo de la Universidad de Oviedo, adem?s de Benjam?n Fern?ndez, est? formado por Eduardo Iglesias y Cristina Tom?s, a los que suman colaboraciones de la propia Universidad de Oviedo y de otros ?mbitos. Uno de sus campos de estudio es la vinculaci?n de microRNA y ejercicio f?sico con la modulaci?n de los genes. Los microRNA, explica el médico, son moléculas que act?an como reguladoras, como atenuantes de los genes. El m?sculo, ante el ejercicio, produce un RNA que act?a en otra parte del cuerpo, y se estudian esos efectos para que en un futuro se pueda confeccionar un medicamento que los pueda emular.

«Hace a?os, cuando se public? el genoma, se dec?a: ‘estoy marcado genéticamente y esto es lo que hay. Si mis genes dicen que voy a sufrir un infarto no hay nada que hacer. Pues s?, se puede hacer mucho: con la vida saludable y con el deporte puedo atenuar esa predisposici?n genética», razona Fern?ndez.

Otra de las l?neas de investigaci?n marcadas por el equipo de trabajo asturiano es sobre la microbiota intestinal, los microorganismos que habitan en nuestro aparato digestivo, y qué cambios se producen durante el ejercicio f?sico intenso. Un estudio que desarrollan en colaboraci?n con Felipe Lomb?, profesor de Microbiolog?a de la Universidad de Oviedo, y para la que requieren también la aportaci?n de Alejandro Margolles, del Instituto de Productos L?cteos (IPLA). El trabajo de campo, tan apasionante como complicado de llevar a cabo, consisti? en la recogida de muestras de corredores de dos equipos durante la Vuelta a Espa?a. Todav?a es pronto para sacar conclusiones.

La tercera pata investigadora est? relacionada con el probado efecto del deporte en el retraso del deterioro cognitivo, apoyada en el neur?logo Manuel Menéndez y en el equipo de neurogénesis del Consejo Superior de Investigaciones Cient?ficas (CSIC), liderado por José Luis Trejo. El trabajo es continuo y queda mucho por investigar, pero el reto, destacan los expertos, es apasionante y sus conclusiones pueden ser enormemente productivos. «El deporte ayuda a prevenir y a tratar 26 enfermedades cr?nicas, a ver qué medicamento es capaz de hacer eso», reflexiona Benjam?n Fern?ndez.



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