Un grupo de cient?ficos hall? en Australia el coraz?n fosilizado m?s antiguo hasta la fecha, el de un pez vertebrado que vivi? hace unos 380 millones de a?os, lo que se cree dar? nuevas pistas sobre la evoluci?n de la vida en la Tierra, informaron este viernes fuentes académicas.

Este ?rgano tridimensional - que fue hallado dentro de un pez placodermo prehist?rico extinto junto a su est?mago, h?gado e intestino- es 250 millones de a?os m?s antiguo que el anterior coraz?n de un vertebrado hallado en Brasilen la década pasada, seg?n un comunicado de la australiana Universidad de Curtin.

Lo m?s notable del hallazgo del coraz?n mineralizado en la formaci?n rocosa de Gogo, un antiguo arrecife prehist?rico situado en la remota zona de Kimberley en el noroeste del pa?s (Australia Occidental), es que este ?rgano se ha conservado con sus tejidos blandos y en tres dimensiones (3D).

"Como paleont?loga que ha estudiado los f?siles durante m?s de 20 a?os, me ha sorprendido mucho encontrar un coraz?n en 3D y bellamente conservado en un ancestro de 380 millones de a?os", dijo en un comunicado la l?der de este estudio, Kate Trinajstic, experta de la Universidad de Curtin y el Museo de Australia Occidental.

La investigaci?n, publicada la v?spera en la revista Science, también revel? que la posici?n del coraz?n, as? como el resto de los ?rganos del pez fosilizado, estaban m?s cerca de la boca y las branquias, una configuraci?n anat?mica muy similar a la de los tiburones modernos.

"A menudo se piensa en la evoluci?n como una serie de peque?os pasos, pero estos f?siles antiguos sugieren que hubo un salto mayor entre los vertebrados sin mand?bula y con mand?bula", precis? la experta al comentar el descubrimiento.

Los estudios liderados por Trinajstic, realizados con sofisticadas técnicas de rayos X y rayos de neutrones, muestran que el coraz?n, situado muy cerca de la garganta, tiene forma de "s" y tiene dos c?maras, la m?s peque?a situada en la parte superior de la m?s grande.

Estas caracter?sticas en los primeros vertebrados que poblaron el planeta son una evidencia de los cambios "cr?ticos" que se produjeron en las cabezas y cuellos de los animales vertebrados prehist?ricos para acomodar las mand?bulas.

Por otro lado, este pez acorazado prehist?rico ten?a un h?gado muy grande que le permit?a flotar, al igual que los tiburones actuales, aunque se desconoce si ten?an pulmones, ?rganos que se creen se desarrollaron posteriormente, de acuerdo a este estudio realizado con cient?ficos de Australia, Francia y Suecia.



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