La tiroides es una peque?a gl?ndula, de unos 4 cent?metros aproximadamente, con forma de mariposa que se encuentra situada en la parte anterior del cuello. Es peque?a, pero tiene una funci?n importante que es la producci?n de las hormonas tiroideas (T4 y T3) implicadas en pr?cticamente todas las funciones org?nicas y metab?licas.

Tal y como explica la doctora Alessandra Luque, especialista del Servicio de Endocrinolog?a y Nutrici?n del centro médico-quir?rgico Olympia Quir?nsalud, estas hormonas intervienen en, por ejemplo:

• La regulaci?n de la temperatura corporal
• La energ?a
• La frecuencia cardiaca
• El crecimiento
• Eel ciclo menstrual en las mujeres, entre muchas otras.*

Por eso, la especialista destaca que es importante que estas hormonas estén en los rangos adecuados dependiendo de la edad y necesidades de la persona, para que todo funcione correctamente. Y cuando esto no ocurre pueden surgir diversas patolog?as:

1. Una producci?n excesiva de hormonas (hipertiroidismo)
2. Falta de hormonas tiroideas (hipotiroidismo).*

Detr?s de esta alteraci?n hormonal puede haber diversas causas como los trastornos inmunol?gicos, infecciones, la existencia de tumores o la toma de determinados medicamentos.*

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Las hormonas tiroideas participan en pr?cticamente todas las funciones org?nicas y metab?licas.
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Cuando provocan problemas en la tiroides: Enfermedad de Hashimoto

Una de las causas m?s habituales que provoca la alteraci?n de la tiroides son los trastornos autoinmunes.

En ocasiones nuestro sistema inmunol?gico se equivoca y ataca a nuestros ?rganos como si fueran un “agente invasor”, como un virus o una bacteria. En este caso, “ataca a nuestra gl?ndula tiroidea, produciendo anticuerpos dirigidos contra ella y provocando que trabaje mal”, explica la doctora Luque.

Estos trastornos pueden provocar tanto que la tiroides produzca menos hormonas como que produzca demasiadas.

Cuando la gl?ndula “trabaja de menos”, provoca un hipotiroidismo primario autoinmune, m?s conocido como Enfermedad de Hashimoto. Esta patolog?a produce s?ntomas como:

• Falta de energ?a
• Aumento de peso
• Piel seca
• Tendencia al estre?imiento
• Sensaci?n de fr?o
• Ca?da de pelo.

Seg?n la especialista en endocrinolog?a, hoy en d?a, “esta es la causa m?s frecuente de hipotiroidismo en nuestra especialidad y la vemos much?simo en consulta”.

Cuando producen demasiadas hromonas: Enfermedad de Graves-Basedow

Por el contrario, un trastorno inmunol?gico puede provocar un exceso de producci?n de hormonas, lo que se conoce como hipertiroidismo primario autoinmune o Enfermedad de Graves-Basedow.

Los pacientes afectados por esta patolog?a sufren:

• Palpitaciones
• Pérdida de peso
• Sensaci?n de m?s calor del habitual
• Nerviosismo
• Temblores
• Insomnio
• Alteraciones menstruales
• Incluso “algunas veces, puede afectar a los ojos con exoftalmos u ojos saltones”, a?ade la experta.

El diagn?stico de este tipo de problemas tiroideos se realiza mediante anal?tica y existen tratamientos para ambas, aunque su administraci?n va a depender de la gravedad, la edad de la persona o si se trata de una mujer embazada, entre otros factores.*

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La falta de yodo puede aumentar el tama?o de la tiroides.
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Falta de yodo

El yodo es un mineral presente en algunos alimentos que es esencial para el funcionamiento de la tiroides. Por eso, unos bajos niveles de este elemento pueden provocar problemas tiroideos, “como el bocio o crecimiento de la gl?ndula tiroides, o el hipotiroidismo”.*

Por eso, “la suplementaci?n con yodo y la ingesta de alimentos ricos en yodo, como pescados, mariscos o huevos, entre otros, pueden prevenir estos problemas en ?reas donde la deficiencia de yodo es com?n”, se?ala la doctora.

La especialista subraya que una forma controlada de poder consumirlo a diario es a través de la sal yodada, ya que “es importante el consumo de yodo en general, sobre todo en el hipotiroidismo, pero sin excederse porque, en grandes cantidades, puede ser perjudicial. Eso s?, estar?a contraindicado en el hipertiroidismo”.

Tumores en la gl?ndula tiroidea, benignos en un 95%

La tercera causa m?s frecuente de las enfermedades tiroideas son los tumores.

Respecto a ellos, la especialista afirma que, “por suerte, la gran mayor?a son benignos, solo un 5 % pueden ser malignos, de ah? la importancia de hacer una ecograf?a si hay sospecha de alg?n n?dulo a la palpaci?n f?sica, antecedente familiar o antecedente personal, como la radioterapia cervical, por ejemplo”.

Estos tumores pueden afectar a la producci?n de hormonas tiroideas o causar s?ntomas compresivos en la tr?quea, as? como molestias para tragar, dependiendo de la localizaci?n y del tama?o, sobre todo.

Por lo general, “si son benignos y asintom?ticos, solo se hace seguimiento ecogr?fico, pero, si son grandes y causan molestias, se deben tratar quir?rgicamente o con tratamientos menos invasivos”.

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La radioterapia aplicada sobre el cuello puede alterar la tiroides.
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Determinados tratamientos y medicamentos pueden afectar a la tiroides*

Otros factores que provocan problemas tiroideos son tratamientos como la radioterapia y algunos medicamentos.

• La radioterapia dirigida al cuello, com?nmente utilizada en el tratamiento del c?ncer de cabeza y cuello, puede da?ar la gl?ndula tiroides y afectar a su funci?n, provocando, en algunos casos, hipotiroidismo o mayor riesgo de c?ncer de tiroides cuando se ha administrado en la infancia.

En cuanto a algunos f?rmacos, la doctora Luque se?ala como “por ejemplo, el exceso de yodo en medicamentos utilizados en cardiolog?a para tratar las arritmias o contrastes radiol?gicos yodados pueden desencadenar problemas tiroideos en personas susceptibles. También el litio, para el trastorno bipolar o, en el tratamiento del c?ncer, la inmunoterapia, que se ha estado usando m?s en los ?ltimos a?os, pueden alterar la producci?n de hormonas tiroideas”.

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Un simple catarro puede afectar a esta gl?ndula.
Foto de Paloma Gil: https://www.pexels.com/es-es
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Infecciones y factores genéticos

Un simple catarro puede alterar la tiroides. “Se trata de una inflamaci?n transitoria de la gl?ndula tiroidea en la que uno puede notar dolor en la gl?ndula importante con fases de hiper/hipotiroidismo, que suele resolverse con antiinflamatorios para el dolor y no es necesario tratamiento espec?fico. Algo similar puede pasar tras un parto, pero sin dolor y sin el antecedente del cuadro viral, lo que llamamos “Tiroiditis posparto”, explica la endocrin?loga.

Por ?ltimo, los factores genéticos también tienen que ver con el desarrollo de enfermedades tiroideas, ya que la predisposici?n genética puede influir en la susceptibilidad a desarrollar trastornos tiroideos: “Las personas con antecedentes familiares de enfermedades tiroideas pueden tener un mayor riesgo. En general, las mujeres son m?s susceptibles de desarrollar enfermedades tiroideas que los hombres”, concluye la experta.*



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