El nombre de Max Holloway (26-7-0) no necesita carta de presentaci?n. El estadounidense nacido en Honolulu, Hawaii, es una leyenda de las artes marciales mixtas y uno de los mejores pesos pluma en la historia de la UFC, promotora en la que lleva exhibiéndose m?s de una década con actuaciones como la del pasado 13 de abril. El T-Mobile Center de Las Vegas fue testigo de uno de los nocauts m?s despiadados que se recuerdan.

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La ?ltima obra maestra de Max

'Blessed' posee uno de los juegos de striking m?s violentos y feroces que hayan pisado un oct?gono y volvi? a demostrarlo ante Justin Gaethje en el UFC 300, al que noque? y mand? a dormir sobre la lona en el combate por el t?tulo del BMF. Si hay un 'Baddest Mother Fucker' en la tierra (as? es el nombre que recibe este cintur?n) ese es Holloway, que desplum? por completo a un Gaethje que llegaba con la vitola de favorito y con unas manos capaces de sentar a cualquiera, como hab?a demostrado contra Dustin Poirer al que le hab?a arrebatado este mismo t?tulo el pasado mes de julio. Pero la mand?bula de Max es harina de otro costal.

Holloway domin? desde el campanazo inicial y ten?a el combate en el bolsillo, nadie dudaba que tres de los cuatro rounds disputados hasta el momento eran suyos, pero en el quinto acto quiso dar un espect?culo y embolsarse uno de los bonos de la noche. A falta de 10 segundos para el final del pleito y tras invitar a Gaethje a un ?ltimo baile en el centro de la jaula, Holloway sac? un derechazo desde abajo que impact? seco en el rostro de Justin, al que se le apagaron las luces.
Victoria, cintur?n, KO y actuaci?n de la noche para 'Blessed' , que mientras celebraba sus 600.000 d?lares en bonus, aprovech? para pedir a Ilia Topuria en su pr?ximo enfrentamiento: "Hay un matador que est? huyendo de un toro. Espa?a, Hawaii, me da igual". Es cuesti?n de tiempo que ambos se midan dentro del oct?gono, un reto que 'El Matador' acept? instantes después a los micr?fonos de ESPN: "Yo creo que ya tenemos la siguiente pelea. Hab?a una gran posibilidad de que si hoy sal?a victorioso iba a ser él".

Ilia presenci? el combate entre Holloway y Gaethje como invitado especial de la UFC en el evento y flip? con el KO del 'Bendecido', reacci?n que se hizo viral en redes sociales.

Una leyenda dentro de la jaula

El legado del hawaiano dentro de la m?xima promotora de MMA arranc? hace ya m?s de una década. Debut? en 2012 y lleg? a acumular tres derrotas en sus seis primeras apariciones, cayendo ante nombres como Dustin Poirer o Conor McGregor en el peso pluma, esta ?ltima por decisi?n un?nime en agosto de 2013, pero fue a partir de ah? cuando empez? su ascenso en la categor?a.

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McGregor impacta en el rostro de un siempre combativo Max Holloway
UFC
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4 finalizaciones consecutivas (Will Chope, lay Collard, Corassani y Cole Miller) y dos actuaciones de la noche elevaron su estatus dentro de las 145 libras y, tras acabar con Ricardo Lamas en el UFC 199, le lleg? la oportunidad de luchar con Anthony Pettis por el t?tulo interino. Max acab? con Pettis - que no hab?a dado el peso sobre la b?scula - v?a KO técnico el 3 de junio de 2017, y m?s tarde ret? a la leyenda José Aldo por el t?tulo unificado del pluma, venciendo a este en el tercer asalto del UFC 212.

Holloway se convirti? en el primer monarca americano en gobernar*la categor?a y gan? la revancha ante el brasile?o en su primera defensa. M?s tarde llegar?a uno de sus combates m?s ic?nicos ante Brian Ortega, al que le dio una paliza y le dej? un ojo totalmente hinchado, obligando a los médicos a detener el combate y darle la victoria a Max.

Un 'ave fénix' en la divisi?n

El hawaiano ostentaba en ese momento un récord de 20-3 como profesional y era el amo y se?or del peso pluma, por lo que decidi? probar*nuevos retos y retar a Dustin Poirer por el cintur?n interino del ligero. 'El Diamante' fue demasiado en ese UFC 236 y Holloway perdi? por decisi?n un?nime, derrota que ser?a la antesala de su 'ca?da' dentro de la divisi?n.

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Holloway posa con su cintur?n de campe?n de las 145 libras
Agencias
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Tras otra defensa ante Frankie Edgar, el 15 de diciembre de 2019 un tal Alexander Volkanovski le arrebat? a Holloway el cintur?n de las 145 libras, peleador australiano que culmin? su ascenso en la categor?a acabando con Max, al que derrotar?a en otras dos ocasiones en una trilog?a épica. El hawaiano no pudo vengarse nunca de 'The Great', que acabar?a instaurando una hegmon?a en el peso pluma de m?s de 4 a?os.

Tras la ?ltima derrota ante Volkanovski, Holloway tard? diez meses en volver a subirse al ring, con muchas dudas sobre si estaba acabado, nada m?s lejos de la realidad. Dos triunfos con solvencia ante Arnold Allen y Chan Sung Jung entre abril y agosto de 2023 volvieron a colocar a Max en el radar de Dana White cuando este ya empezaba a maquinar la cartelera del UFC 300, un evento que deb?a reunir a todas las super estrellas de la compa??a*y en el que no pod?a faltar 'Blessed'

Una amenaza real para Ilia

Holloway vapule? a Gaethje en Las Vegas y volvi? a ponerse un cintur?n a sus espaldas, el del BMF, y ya sue?a con volver a adjudicarse el del peso pluma ante el hombre de moda en la UFC. Ilia es el monarca desde febrero y todo parece indicar que se enfrentar? a Max en su primera defensa. Tras su cruce de declaraciones minutos después del UFC 300, ambos se citan ahora en redes sociales.

"Felicidades Max. Respeto tu historia y todo lo que has conseguido. Espero compartir oct?gono contigo antes de fin de a?o y creéeme que vas a sentir algo que nunca antes has sentido. Voy a ser el primero en apagarte las luces" afirm? Topuria, a lo que Holloway replic? "Es todo amor. Nos vemos pronto".

El emparejamiento es id?neo para ambas partes. 'El Matador', que no quiere una revancha con Volkanovski ni en pintura, tiene la oportunidad de hacer su primera defensa ante un mito de la UFC y arrancar su reinado de la mejor manera posible. Para Holloway es un escenario con poco a perder. N?mero 2 del ranking del peso pluma, Max puede volver a ser campe?n, ahora con 23 a?os, con una victoria ante la estrella en ascenso de la compa??a. Si la moneda sale cruz, su legado seguir? intocable.



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