La gripe aviar ya es una de las principales preocupaciones de la OMS

En 1918 se desat? a nivel mundial una pandemia de gripe que mat? a m?s de 100 millones de personas, unas cinco veces m?s que el total de muertos de la Primera Guerra Mundial recientemente concluida.

En su mayor?a eran j?venes que nunca hab?an estado en contacto con esa peculiar variante del virus: la cepa H5N1, un virus con los ant?genos de superficie hemaglutinina tipo 5 y neuroaminidasa tipo 1 en su cubierta proteica.

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La OMS advierte de que el cambio clim?tico est? influyendo en la expansi?n de la gripe aviar
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Desde entonces la gripe ha preocupado en extremo a los epidemi?logos y no sin raz?n.

Los virus de la gripe son altamente infectivos y se transmiten por v?a aérea, con lo que resultan extremadamente contagiosos sobre todo en invierno, cuando nos hacinamos en lugares abrigados y con mala ventilaci?n.

La probabilidad de una pandemia mundial de gripe en los pr?ximos 50 a?os es del 100%







?Es peligrosa cualquier gripe? ?Supone una amenaza real?

Existe un convencimiento general de que la gripe no es una enfermedad grave, pero la realidad es que algunas variantes del virus, como la H5 N1, pueden resultar extremadamente peligrosas.

De hecho la gran mayor?a de los epidemi?logos pensaron que los virus de la gripe ten?an muchas m?s probabilidades de desatar una pandemia a nivel mundial que los coronavirus como el SARS-CoV-2 que desat? la reciente pandemia de la COVID-19 que trajo tanto sufrimiento a la humanidad.

El cient?fico Vaclav Smil, tal vez el mayor experto mundial en an?lisis y predicciones numéricas, sostiene rotundamente que “la probabilidad de una pandemia mundial de gripe en los pr?ximos 50 a?os es del 100%”.

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La OMS asegura que todas las variantes de gripe aviar tienen cierto potencial pandémico
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La gripe aviar es una de las principales preocupaciones de la OMS

En este sentido existe una “preocupaci?n extrema” entre los expertos de la OMS: que el virus de la gripe aviar consiga dar el salto de aves a seres humanos pr?ximamente y se convierta en una zoonosis con consecuencias much?simo peores que la COVID-19.

Hay datos muy preocupantes:

• *Desde 2003 el virus de la gripe aviar ha conseguido dar el salto a seres humanos en 889 casos causando 463 muertes (un aterrador 52% de mortalidad).

Amenazas numéricamente alarmantes:

• Hay unos 50.000 millones de aves salvajes en todo el mundo, un n?mero suficientemente grande como para que pueda proliferar una ingente cantidad de virus de gripe aviar.
• A todo esto hay que sumarle las aves de granja, que son muchas m?s que las salvajes, pues solamente*la poblaci?n anual de pollos en las granjas av?colas es ya de 50 000 millones.

Y una realidad m?s que peligrosa

• La mayor?a de las aves son capaces de volar distancias considerables y muchas de sus especies migran anualmente miles de kil?metros, con lo que les resultar?a muy f?cil dispersar el virus de la gripe aviar por todo el mundo.

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Desde 2023 se ha documentado que el virus de la gripe aviar H5N1 ha infectado a m?s de medio mill?n de aves salvajes
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El virus H5N1 ya est? presente en todo el mundo

Desde 2023 se ha documentado que el virus de la gripe aviar H5N1 ha infectado a m?s de medio mill?n de aves salvajes de unas 400 especies diferentes y ya se encuentra presente en todo el mundo. Incluso en la Ant?rtida y en el ?rtico.

Lo que de momento nos salva de una pandemia catastr?fica es que el virus de la gripe aviar H5N1 no todav?a capaz de dar el salto de ser humano a otro







Pero sobre todo ha infectado a aves de granja hasta el punto de que unos 500 millones de ellas han sido sacrificadas para contener su avance.

Lo que de momento nos salva de una pandemia catastr?fica es que el virus de la gripe aviar H5N1 no todav?a capaz de dar el salto de ser humano a otro.

• Puede contagiar a un humano desde un ave infectada.
• También ha contagiado a otros muchos mam?feros a partir de aves.
• Pero a?n no ha sido capaz de dar el salto catastr?fico de manera que pueda contagiar a un ser humano desde otro.

Para conseguirlo necesita que se produzcan una serie de mutaciones que le permitan realizar este salto. Pero las mutaciones ocurren a azar.

El virus no piensa en como mutar, sino que cuando replica sus genes de vez en cuando comete errores. La mayor?a de ellos no sirven para nada o incluso son perjudiciales para el propio virus.

Pero como hay una enorme poblaci?n de virus de gripe aviar H5N1 replic?ndose constantemente, es cuesti?n de tiempo que ocurran por azar las mutaciones necesarias para que se desate la cat?strofe.

Es una loter?a mortal que nos puede tocar en cualquier momento.

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El virus no piensa en como mutar, sino que cuando replica sus genes de vez en cuando comete errores
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Texas y Chile, dos avances de la gripe aviar muy preocupantes

El doctor Jeremy Farrar, cient?fico en jefe de la OMS, insiste en que la amenaza de la gripe aviar H5N1 deber?a ser causa de una enorme preocupaci?n, y que es prioritario vigilar muy de cerca la evoluci?n del virus.

Seg?n numerosos expertos estamos ya muy cerca del principio de una pandemia zoon?tica animal global que podr?a dar muy pronto el salto a seres humanos.

*Y merecen una atenci?n especial los casos de virus de gripe aviar que han sido capaces de infectar a otros mam?feros. Porque las mutaciones que en ellos ocurrieron al azar ya les permitieron andar buena parte del camino.

• Recientemente unas vacas se infectaron de gripe aviar en Texas y un hombre se contagi? de una de ellas.
• Antes ya hab?a ocurrido otro caso parecido en Chile.

Estamos jugando a la loter?a y el premio gordo ser?a una cat?strofe

El virus de la gripe aviar H5N1 est? recorriendo, al azar, el camino que le puede llevar a desatar una pandemia catastr?fica en seres humanos.

No sabemos cu?nto puede tardar. Pero podr?a estar a punto de ocurrir.

• M?s del 60% del total de las enfermedades infecciosas que afectan a la humanidad son zoonosis (enfermedades de origen animal que dan el salto a los seres humanos).
• Y la gran mayor?a de las enfermedades emergentes de hoy en d?a también son zoon?ticas.

Queramos o no, estamos jugando una loter?a en la que el premio gordo ser? la cat?strofe. Tenemos la certeza de que nos tocar? m?s pronto o m?s tarde y deber?amos prepararnos para ello.

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Nuevo brote de gripe aviar en una granja peletera de Galicia
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?Estamos preparados para una nueva pandemia? ?Hemos prendido algo?

Recientemente el prestigioso peri?dico The Economist reflexionaba con que los humanos en general y los pol?ticos en particular estamos muy preocupados por problemas que en realidad son poco importantes en cuanto sus consecuencias para la humanidad, mientras descuidamos los problemas esenciales.

Los expertos the The Economist estiman que en los pr?ximos a?os solo las consecuencias del calentamiento global podr?an reducir la renta media de las personas en alrededor del 19%. Y no digamos lo que podr?a hacerlo una nueva pandemia que como la de la gripe aviar H5N1 podr?a ser mucho peor que la de la COVID-19.

Pero mientras nos enfrentamos a esas amenazas reales, nos empe?amos en dedicar buena parte de nuestras energ?as a estériles debates sobre cuestiones ideol?gicas banales que no van a causar un solo muerto.

Es hora de esperar lo mejor, al tiempo que nos preparamos para lo peor y nos anticipamos para poder gestionar bien lo que venga.



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