S?lo fall? él. S?lo fall? Jo?o Félix en Portugal. S?lo fall? Manel Akanji para Suiza. Y todo el peso de la culpa recay? encima, sin nadie con quien compartirla ni posibilidad de diluir la responsabilidad del error, visible, flagrante, ante millones de personas. Se?alados sin necesidad de dedos acusadores.

Chut? casi muy bien el penalti Jo?o Félix, apuntando al hierro, como aconsejan los entrenadores aludiendo a la barra posterior de la porter?a que aguanta la red posterior. Ya no existe esa barra hoy en d?a. El delantero chut? al aluminio del poste, que repeli? hacia afuera el bal?n. Era el tercero de la tanda de Portugal, después de los aciertos de Cristiano Ronaldo y Bernardo Silva, y de los franceses Dembélé Fofana y Koundé. Marc? Barcola, triunf? Mendes y el ?tlimo de Theo dej? el marcador en un insalvable 5-3.
"L?nzate a la izquierda"

Manuel Akanji fue el primero que fall? en la tanda de Suiza frente a Inglaterra. El meta Jordan Pickford detuvo el mal lanzamiento, demasiado centrado, lejos del hierro. Acert?, gracias a la botella que ten?a, en la que estaba escrito el consejo sobre cada lanzador suizo. "Akanji, dive left" ("Akanji, l?nzate a la izquierda"), ley? el histri?nico portero, que sigui? las instrucciones y triunf?.

Hab?a posibilidad de que el error no fuera decisivo. Pero nadie m?s se equivoc?. Ni los ingleses (Palmer, que hab?a colocado el 1-0, Bellingham, Saka, Toney y Alexander Arnold) ni los helvéticos: Sch?r, Shaqiri y Amdouni. Akanji se fue encogiendo, empeque?eciendo, deseando desaparecer sin conseguirlo.

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El tiro de Jo?o Félix en la tanda de penaltis que golpea en el poste derecho de Maignan.
La Presse / AP
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La guinda amarga

"S?lo me faltaba esto", debi? pensar Jo?o Félix, cada vez m?s deprimido al ver que su carrera no remonta. Encontr? la salida so?ada el pasado verano al recalar en el Barça, repudiado por el Atlético y tras una mala cesi?n al Chelsea. Empez? de titular y su falta de productividad le acab? redirigiendo al banquillo. Entr? en la lista de Portugal, por supuesto, donde no sobran los talentosos, para ser una pieza de recambio. ?nicamente fue titular ante Georgia, el d?a de los suplentes. El d?a de la derrota.

Volvi? a jugar contra Francia. Los 15 minutos de la segunda mitad de la pr?rroga. En busca de la jugada redentora que evitara el drama de los penaltis. Era la cabeza fr?a y el pie delicado para transformar un tiro en la tanda, en el pensamiento de Roberto Mart?nez.

"La calidad técnica que tiene Jo?o Félix es indudable y el vestuario sabe que hay que estar unidos para seguir hacia delante", subray? el seleccionador, tratando de respaldar al delantero, que durante la Eurocopa se ha visto desamparado.

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Pickford detiene el lanzamiento de Akanji.
Thanassis Stavrakis / Efe
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Cinco cent?metros

El Barça anunci? (y elimin?) el fin de su relaci?n, el Atlético no le quiere y gestiona con el Benfica el regreso a Portugal tras haber sido el traspado m?s caro de la historia del f?tbol luso.

"El penalti es una anécdota. Todos sabemos que la suerte forma parte del f?tbol. La pelota puede dar en un poste y por cinco cent?metros no entra", insisti? Mart?nez, tratando de aliviar la condena que ca?a sobre Jo?o Félix por haber precipitado las despedidas de Pepe (41 a?os) y Cristiano Ronaldo (39), los caciques del vestuario. "Este episodio le ayudar? a cambiar las cosas", aventur? Rafael Leao de la deprimente trayectoria que dibuja Jo?o Félix.

"Este episodio le ayudar? a cambiar las cosas", aventur? Rafael Leao del fallo de Jo?o Félix.





Akanji despidi? a Xherdan Shaqiri, un s?mbolo de Suiza. Tristeza hab?a en las filas helvéticas, simbolizada en las l?grimas de Akanji a medida que se acercaban los compa?eros al consumarse la eliminaci?n, también varios ingleses, rivales como Rice, compa?eros del City como Walker, Stones o Foden.

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Murat Yakin, el seleccionador suizo, consuela a Akanji.
Andreea Alexandru / AP
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"Creo que no hay nada m?s brutal que quedar eliminado en los penaltis", valor? Shaqiri.





Tristeza profunda suiza

"No hay palabras de consuelo. Le agradec? su rendimiento y su liderazgo", dijo Murat Yakin, el seleccionador, al tratar de reconfortar a Akanji. "Hay una tristeza profunda y todos tenemos que soportarla. Pero también hay mucho orgullo. En general, ha sido un torneo muy exitoso", a?adi?, tratando de valorar las magn?ficas sensaciones que emiti? Suiza, mostr?ndose mejor que Alemania e Inglaterra en sus respectivos duelos, aunque empat?ndolos ambos.

"Creo que no hay nada m?s brutal que quedar eliminado en los penaltis", confesaba Shaqiri, uno de los mayores damnificados por el central del City, con un mal final de una gran y exitosa temporada con su club. "La gente recordar? que jugamos un buen torneo", a?adi? el veterano delantero. Unos lo recordar?n m?s que otros.



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