UnaEspa?a muy l?cida en las ?reas conden? a Croacia, tan sometida por las llamaradas de Fabi?n y Lamine como frustrada por la barricada de Unai. La Roja tuvo el mazo que le falt? al grupo de Modric, siempre a rebufo hasta que el portero del Athletic se hizo un nudo con los pies antes de que el propio guardameta bloqueara el tanto croata ya con 3-0 en contra. Para entonces, el equipo de De la Fuente hab?a mandado a la lona a los croatas de forma inusual: con m?s pegada que control. Toda v?a puede ser v?lida y el grupo espa?ol supo interpretar mejor cada momento del choque.

Tan inconsecuente puede ser el f?tbol que en lo peor puede suceder lo mejor. Le ocurri? a Espa?a, que madrug? bien, con Croacia empastada en su rancho y apurada una y otra vez. La Roja encapotaba a su rival con mucho colmillo en la presi?n. Pero los croatas tienen muchas cicatrices y acertaron a dar un vuelco al partido en cuanto se enchufaron sus mediocampistas. Justo cuando el regimiento de Modric gir? el devenir del reto y la Roja se desti?? lleg? el j?bilo espa?ol. Andaba afeitado el cuadro de De la Fuente, sin los patines de Nico y Lamine, estrujado Pedri y perdida la baliza de Rodri, cuando Fabi?n hizo de sonajero.


De entrada, el jugador del PSG filtr? un pase cl?nico a Morata. Con los centrales ajenos como estalactitas, el capit?n espa?ol se plant? ante Livakovic y le dej? sonado. A la primera, Morata redimi? al Morata atormentado con el jaleo exterior. Sin demora, el cadete Lamine -el m?s joven debutante en una Eurocopa- se sacudi? el mal de altura. Por fin fue el osado Lamine, por mucho que se viera ante un safari croata, con una tropa a su arresto, de emboscada en emboscada. El chaval se cit? con Pedri y el canario conect? a Fabi?n, que no estamp? un gol, sino un golazo. Con dos mo?as sent? a sus centinelas, ajust? su lubricada zurda y Espa?a cant? el segundo bingo.

De repente, una selecci?n con colmillo en las ?reas, donde abundan los cocodrilos. Una Roja con m?s crochés que f?tbol hilado. A la pegada en territorio adversario respondi? de maravilla Unai Sim?n, que mereci? m?s de un sombrerazo en los remates con mala uva de Kovacic y Brozovic. Junto a Modric suman 375 partidos internacionales.
Croacia, pese a tanto pretoriano eterno no es un equipo enmohecido, y tuvo otra oportunidad en un toque cruzado de Gvardiol que se qued? a un me?ique del gol. De la respuesta se encarg? Lamine, cada vez m?s emparentado con el mejor Lamine. Con esa zurda servicial que le distingue apadrin? el 3-0. Carvajal, a los 32 a?os en su primera Eurocopa, bien que se lo agradeci?. Los s?bitos flirteos del madridista con el gol merecen un certamen de sabios.

En media jornada, Espa?a ya ten?a el duelo a los pies. Activado el segundo acto, la misma trama. De Lamine a Unai, gobernantes del choque, para desconsuelo de Croacia. El barcelonista, definitivamente emancipado a los 16 a?os, manten?a en jaque a los rivales. Livakovic aplaz? su récord del goleador m?s precoz en una Eurocopa. Otra travesura suya acerc? a Morata al doblete, pero su rechace con un muslo no fue preciso. En la otra direcci?n, a Unai le custodiaba mejor que nadie Cucurella, al que no se preve?a como titular. En Berl?n se pudo constatar su mayor cuajo defensivo que Grimaldo.
El encuentro era una sucesi?n de descargas, con los gabinetes de medio campo como simples apeaderos. Nada que ver con la naturaleza de la Roja, pero esta vez hab?a encontrado los atajos adecuados hacia Livakovic. La lesi?n de Morata poco después de la hora y m?s tarde unas molestias de Rodri alteraron el tramo final de Espa?a. Al igual que una pifia casi terminal de Unai, tan categ?rico hasta ese instante.

El meta alavés acostumbra a ser bizarro con los pies, lo que le ha creado m?s de una amargura. Le sucedi? de nuevo en Berl?n y como derivada a Rodri le cost? un penalti. Unai, presunta v?ctima, hizo de verdugo, y se liber? al detener el lanzamiento. Pero el rebote le lleg? a Petkovic, que emboc?. Los rayos x del VAR pillaron a varios croatas de aventura por el ?rea antes del tiro de penalti. Croacia no tuvo alivio y Espa?a se cruzar? el pr?ximo jueves con Italia con mayores convicciones.



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