Dos meses después de lograr ser la primera piloto en subir a un podio de LMP3 en las European Le Mans Series en Le Castellet, Belén Garc?a ha vuelto a la acci?n este fin de semana al volante del Duqueine M30- D08 #4 del equipo DKR Engineering en Imola.

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Junto a Wyatt Brichacek y Alexander Mattschull, la espa?ola llevaba a cabo un trabajo productivo en los entrenamientos. Desde el jueves, el trio lograba el tercer mejor registro de la jornada antes de confirmar su prestaci?n al d?a siguiente. Belén Garc?a aprovechaba para seguir con su subida de ritmo logrando figurar en el top ten entre los inscritos en LMP3 el viernes por la ma?ana, antes de que Alex Mattschull tomara el relevo para la sesi?n reservada a los pilotos bronce.

“El fin de semana ha empezado con un trabajo muy decente”, resum?a Belén. “Hemos completado m?s rodaje con un trabajo m?s organizado. Lo hecho en las dos rondas precedentes no era lo que yo quer?a as? que tener un comienzo donde las cosas avanzan bien desde el inicio es agradable. Siento que vuelvo a ser yo dentro del coche y también que estoy en el ritmo esperado. Todav?a no estoy donde quisiera, pero cada vez estoy m?s cerca, con m?s confianza en todos los ?mbitos. ?Y eso te hace sentir bien!"

Tras una ?ltima sesi?n de entrenamientos en donde Belén se clasificaba de nuevo entre los diez mejores pilotos en LMP3, la calificaci?n quedaba en manos de Wyatt Brichacek. Pasados quince minutos el americano aument? el ritmo para colocar el DKR Enginnering #4 en lo alto de la clasificaci?n, a s?lo dos minutos de la bandera a cuadros. Mejorando a?n su propia marca, lograba ese punto de bonus por la pole position, superando a su rival m?s inmediato por s?lo dos décimas de segundo.

"Nuestro ritmo en los stint cortos era realmente bueno y Wyatt ha hecho un mega trabajo”, analizaba Belén. “Era el resultado perfecto para evitar problemas en la salida. No esper?bamos que el coche tuviera estas prestaciones tan fuertes a una vuelta en esta pista, as? que ha sido una bonita sorpresa.”

El domingo, bajo un cielo amenazante, Alexander Mattschull era el encargado de tomar la salida. El piloto bronce se deslizaba al segundo lugar antes de resistir al EuroInternational #11. Tras ceder el puesto al RLR M Sport #5, en su primer repostaje, se deten?a algo lejos para la manguera de repostaje. Sexto al retomar la pista, el alem?n remontaba r?pidamente hacia los puestos de podio provisional, antes de tener que cumplir con un drive-through debido a un toque con el LMGT3 #50.

Alexander Mattschull segu?a empe?ado en una intensa batalla por la tercera posici?n, y volv?a a ser llamado por el equipo dirigido por Kendy Janclaes poco antes de la tercera hora de carrera para lanzar a Belén Garc?a.

Con los neum?ticos utilizados en calificaci?n, la piloto apoyada por el RACC y el Centro de Alto Rendimiento de Sant Cugat del Vallès sal?a de boxes en sexto lugar. Desde los primeros compases, deb?a gestionar el tr?fico. Tras ella, el Cool Racing # 37 se mostr? muy ambicioso en su tentativa de adelantamiento y el LMP2 causaba una salida de pista. A pesar de una breve incursi?n por la grava, Belén Garc?a volv?a a pista mientras que el Safety Car hac?a su aparici?n debido a ese incidente.

“Estaba delante del Cool en las curvas 2 y 3, antes de la curva a izquierdas de la 4”, expon?a Belén. “Sab?a que estaba all? y que los coches r?pidos no suelen aprovechar para doblar a los otros, si no después de la curva, porque all? no hay espacio para adelantar. Ya estaba en el appex cuando lo vi, sin saber de d?nde hab?a venido. Su coche estaba en el piano y choc? conmigo, con la diferencia de velocidad. Toc? mi rueda delantera con su trasera, hizo un trompo y se fue directo al muro mientras que yo me fui forzada a salir a la grava. Todo sucedi? muy r?pido, a?n estoy perpleja de que haya intentado adelantarme all?.”

Pasando a la quinta plaza, Belén Garc?a se encontraba a una vuelta de los l?deres debido a los diferentes procedimientos durante los veinte minutos de neutralizaci?n. En el relance de carrera reencontraba el ritmo. Sorprendida por el RLR M Sport #15, la catalana no daba su brazo a torcer manteniendo un ritmo elevado para seguir en contacto con los l?deres del campeonato. Siempre aplicada y r?pida, prolongaba su parada para hacerse con el tercer puesto y marcar la mejor vuelta de carrera de su equipo hasta el momento.

Transcurrida una hora, nueve minutos y quince segundos al volante, Belén Garc?a era tercera a la hora de pasar el testigo a Wyatt Brichacek. Con neum?ticos nuevos, el americano intent? remontar en la clasificaci?n a pesar varias neutralizaciones durante el sprint final. A pesar de sus esfuerzos, siendo el ?nico del pelot?n de los LMP3 rodando por debajo de la barrera del 1’40”, Wyatt Brichacek franqueaba la l?nea de llegada en sexta posici?n.

“La carrera no se ha desarrollado muy a nuestro favor”, conclu?a Belén. “La salida no ha estado mal, pero a lo mejor deber?amos haber hecho las cosas un poco diferentes, después de que Alex estacionara un pel?n lejos de la bomba de repostaje en la primera parada. Perdimos veinte segundos, y el contacto y el drive through nos dejaron fuera de contenci?n, porque perdimos mucho tiempo en la segunda hora. El principio de mi stint tampoco fue genial, sobre todo porque perdimos una vuelta con el safety car. Luego parec?a que los otros coches ten?an algo m?s de grip que yo o sea que intuyo que hab?a estrategias diferentes en el entorno. Vuelta a vuelta, iba ganando m?s confianza y era m?s r?pida al final de mi stint. Empezamos a recuperarnos y entonces Wyatt apret? fuerte, pero ya est?bamos muy lejos para poder optar a un resultado mejor. Creo que hay cosas positivas para llevarse del fin de semana. Por mi parte, ha habido una mejora en las prestaciones, aunque no pude mostrarlo en carrera. Tenemos que revisar la carrera y seguir trabajando para avanzar y fortalecer nuestros puntos fuertes después del verano.”

Belén Garc?a y sus compa?eros de DKR Engineering entran en la pausa estival manteniendo la cuarta plaza en la general, a s?lo quince puntos de los l?deres. El regreso a la competici?n tendr? lugar en el Circuito de Spa-Francorchamps (Bélgica), del 22 al 25 de agosto.

4 Horas de Imola – LMP3

1. EuroInternational #11 125 vueltas

2. Team Virage #8 +13’’921

3. Ultimate #35 + 1 vuelta

4. RLR M Sport #15 + 1 vuelta

6. DKR Engineering n°4 + 1 vuelta

European Le Mans Series – LMP3

1. Eurointernational #11 52 puntos

3. RLR M Sport #15 50 puntos

3. Team Virage #8 49 puntos

4. DKR Engineering #4 37 puntos

5. Cool Racing #17 33 puntos



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